Hace un par de meses era noticia en Japón que Matsuhita Electric, una de las 60 empresas más grandes del mundo pasaba a llamarse Panasonic Corporation, tal y como es conocida fuera de Japón. Era noticia, porque la empresa dejaba de llamarse igual que su fundador «Matsushita» y la empresa en su totalidad pasaba a llamarse como su marca más popular globalmente «Panasonic». En la prensa se comentó que era un cambio natural y necesario para dar una imagen de marca-empresa global. ¿A que la mayoría de vosotros no sabíais que Matsushita y Panasonic eran lo mismo?
Konosuke Matsuhita, nació en una aldea en 1894. Su padre era agricultor, y parece ser que a la familia no le iba nada bien con el dinero. A las 16 años enviaron a Konosuke Matsuhita a trabajar a Osaka Electric como asistente de cableado. Se casó a los 21 años y a los 23 años decidió que quería vender un nuevo tipo de enchufe que había inventado. Fundó Matsushita Electric a los 23 años para vender su nuevo enchufe. Los primeros años fueron duros, y la empresa estuvo a punto de quebrar, pero poco a poco se fueron haciendo con cierto mercado en la venta de dispositivos electrónicos en Japón. Los primeros empleados de la empresa fueron su mujer, su hermano y su cuñado. Su cuñado dejaría más tarde la empresa para fundar Sanyo.
A Konosuke Matsuhita le gustaban mucho las bicicletas, así que empezaron a fabricar luces para bicis. La lampara para bicis de Matsushita Electric se convirtió en un gran éxito y sus ventas ayudaron mucho a la empresa a crecer. Al cabo de los años fabricaban bicicletas enteras de Matsushita Electric y exportaban a todo el mundo. Hoy en día en Japón las bicicletas de Panasonic siguen siendo bastante populares, sobre todo las bicicletas eléctricas. Luego vinieron las planchas, las radios, televisiones, semiconductores en general, ordenadores, cámaras digitales…
Konosuke Matsuhita murió a los 95 años en 1989 habiendo creado una corporación gigantesca (Matsuhita electric) que daba trabajo a más de 300.000 personas por todo el mundo. En Japón se conoce a Konosuke Matsuhita como «el Dios de la gerencia y la dirección» y se han escrito multitud de libros sobre su vida y su forma de gestionar su empresa.
Casi 20 años después de la muerte de su fundador Konosuke Matsuhita, la empresa pasa a llamarse Panasonic y al cabo de unos días anuncia que compran Sanyo, la empresa que fundó su cuñado. Panasonic se consolida como líder mundial de la electrónica con productos en casi cualquier campo y cinco grandes marcas conocidas en todo el mundo: Technics, Sanyo, JVC, National y Panasonic. Sí, ¡todas esas marcas están controladas por Panasonic Corporation!
Konosuke Matsuhita en la portada de TIME en 1962. ¿Creéis que sus orejas grandes tuvieron algo que ver con su éxito? 😉
Uno de los muchos anuncios con los que están intentando que los japoneses se hagan a la idea de que Matsushita es ahora Panasonic.
