Categoría: CulturaJaponesa

Kaizen significa literalmente “cambio hacia algo mejor”. Esta palabra se suele usar dentro de la cultura empresarial japonesa para expresar la necesidad de mejorar continuamente para hacer las cosas lo mejor posible, usando los recursos mínimos y creando el máximo valor posible. Para entender el verdadero sentido de la palabra Kaizen debemos remontarnos a los años cincuenta.

Después de la derrota en la Segunda Guerra Mundial, Japón quedó prácticamente destruido. La capital Tokyo fue bombardeada varias veces, en Okinawa murieron varios centenares de miles de civiles, Hiroshima y Nagasaki fueron destruidas por bombas atómicas y en general el país se encontró al final de la guerra en una situación de ruina total.

Pero fue gracias al dinero de los Estadounidenses y a la forma de ser de los Japoneses lo que llevó a Japón a la cumbre de la economía mundial. Durante los años 50 el departamento de guerra de los Estados Unidos creó un programa para el desarrollo de la industria Japonesa. Dentro de este programa se introdujeron nuevas ideas en conceptos de control de calidad y también el Shewhart Cycle.

El ciclo de Shewhart representa un ciclo continuo de mejora en un proceso. Básicamente la idea consiste en buscar un proceso que necesita mejorarse, organizar y planificar cómo se puede solucionar el problema, proceder con lo planificado, estudiar si el proceso ha mejorado o empeorado y las causas de ello, y otra vez a empezar.

A partir del ciclo de Shewhart y otros conceptos introducidos por la cultura japonesa se fue desarrollando una cultura de empresa consistente en buscar la mejora continua Kaizen. Intentando eliminar tareas que agregan coste pero no dan valor, buscando la armonía en la empresa, aprender haciendo cosas, estandarizar procesos etc.

Una de las empresas que ha usando el Kaizen con mayor efectividad en las últimas décadas es Toyota. Conocida como la empresa con el mejor sistema de producción del mundo. Son los mejores construyendo coches de calidad, en poco tiempo y con los costes mínimos. Para conseguirlo llevan decenas de años aplicando el Toyota Production System (TPS), desarrollado por el fundador de la empresa y su hijo. El Toyotoa Production System se basa en la eliminación de tareas inútiles, centrándose en los defectos, la sobreproducción, el transporte y las esperas inútiles. Como podeis ver el Toyota Production System suena mucho a Kaizen, y de hecho es uno de de sus elementos principales.

¿Se aplican metodologías Kaizen en vuestras empresas? ¿Aplicáis Kaizen en vuestra vida diaria?

Nota para programadores :): la metodología de programación Extreme Programming está basada en la filosofía Kaizen japonesa.

Si tenéis más interés sobre el tema podéis leer más sobre el Kaizen en Gananci Metodo Kaizen.

En Japón se crean pocas empresas, es difícil y costoso crear una nueva empresa. La gente joven prefiere simplemente ponerse a trabajar para alguna de las grandes corporaciones japonesas: Sony, Ntt etc. Digamos que suelen ir a lo seguro y no se arriesgan. De todas formas a partir del uno de abril de este año (En Japón el año fiscal empieza en abril) las leyes van a cambiar y parece ser que va a ser mucho más fácil y barato crear empresas en Japón.

Si quieres una buena educación universitaria en Japón debes acudir a universidades privadas que cuestan un pastón. Además los años de universidad tienen fama de ser años de diversión y tranquilidad. Lo más complicado en Japón es el exámen de acceso a la universidad, una vez consigues entrar en una buena universidad digamos que tienes la vida arreglada.

El coste de la vida en Japón es bastante alto aunque según mi opinión, el coste de la vida en Tokyo se parece bastante al de Madrid exceptuando el transporte. ¡Los trenes en Japón son carísimos pero funcionan muy bien! La comida en los supermercados cuesta más o menos lo mismo que en Europa, aunque la verdura y la fruta aquí es bastante carilla dependiendo de donde compres.

Sobre el coste de la electricidad para el uso industrial no tengo ni idea, pero el coste de la electricidad para particulares es aproximadamente el mismo que en Europa.

¿Cuáles son nuestros puntos débiles?

¡Uganda power! 🙂

He encontrado unas fotos curiosas que tenía guardadas de japoneses contando gente. Esto se suele hacer en las ciudades de todo el mundo alrededor de las zonas más densas para poder organizar mejor los horarios de trenes, el encendido y apagado de semáforos etc. Pero como siempre, los japoneses son más exagerados que nadie, de repente un día normal en una estación secundaria me encontré un ejército de «contadores». No solo estaban en cada rincón de la estación, sino que también estaban en todas las esquinas en un radio de al menos 100 metros respecto a la estación.

Lo bueno es que después tienen estadísticas muy detallas, por ejemplo, hay un paso de peatones en Shinjuku por donde pasan medio millón de personas al día, de las cuales un 70% son hombres, y solo un 3% son niños. Se trata de un paso de cebra que lleva a la zona de negocios.

Quizás tener muy buenos datos sobre el tráfico de gente es uno de las razones por las que Japón tiene el sistema ferroviario más puntual del mundo.

Esta chica estaba bastante lejos de la estación, supongo que me apuntaría como «gaijin con cámara de fotos».

“Chotto” es una palabra japonesa misteriosa que si buscamos en el diccionario encontraremos “un poco, un minuto, un momento”. Además una de las primeras expresiones que se aprenden del japonés es “Chotto mate kudasai” que significa “Espera un momento por favor”. También lo podemos usar como comodín para contestar a preguntas como “¿Te gusta el arroz?”, pues contestas “Chotto”, es decir, te gusta el arroz un poco. Pero poco a poco nos iremos dando cuenta que esta palabra tiene más miga y quizás cuando contestamos “Chotto” a la pregunta del arroz no estamos expresando realmente el concepto de “un poco” que tenemos en occidente.

Os voy a contar como fui descubriendo yo el verdadero sentido de esta palabra. Estaba buscando un hotel para pasar la noche en Nikko y ya era bastante tarde por lo que la tarea de encontrar una habitación era complicada. Entramos en recepción del primer hotel, y preguntamos si tienen habitación. La chica nos mira con una sonrisa, se gira, empieza a mirar cosas en el ordenador, a poner caras raras, se vuelve otra vez hacia nosotros, mueve el cuello hacia un lado y a continuación dice “chotto” seguido de un silencio y luego más palabrería en japonés. Esto literalmente a nuestros oídos suena como “un poco”, ¿Cómo es posible que haya un “poco” de habitación libre? Resulta que no había ninguna habitación, pero en ningún momento la chica nos dijo que no había usando la palabra japonesa “iie”.

En otra ocasión intentando comprar un billete de Shinkansen el hombre que no estaba atendiendo hizo también el movimiento de cuello acercando una oreja al hombro derecho y a continuación el temido “chotto” seguido de un silencio tenso. ¿Adivináis? Pues no, no había plazas libres en el Shinkansen, pero el hombre no nos lo dijo en ningún momento con la palabra “iie”, con la palabra NO.

También recuerdo alguna vez que pregunté a alguien si le podía sacar una foto y me contestó con un “chotto”, ¿Te puedo sacar una foto “un poco”?, eso es lo que pensé así que foto al canto. Pero realmente lo que me quería decir esa persona es que no quería foto.Resulta que los japoneses temen mucho enfrentarse a otras personas de ahí que la palabra “No” apenas se use en japonés y utilicen otras formas más subliminales y suaves como “chotto” y también lenguaje no verbal como el movimiento de cuello. Contestar con “iie” es muy brusco y apenas lo he oído un par de veces en más de un año que estado viviendo en Japón, pensad las veces que oís la palabra “no” en cada día.

Además del “chotto”, hay otras muchas formas de decirte que “no” de forma delicada dependiendo de la situación, por ejemplo mi “jefe” en el trabajo suele decir “eso es muy interesante”, “aha”, “sí”, “eso es complicado pero…”, “estudiaremos tu propuesta” cuando en realidad según la cara que esté poniendo me está diciendo “NO”, “NO”, “NO”… Así que hay que estar muy atento a los gestos de la gente en Japón, si ves que tienen cara de indecisión, de que hay algo que no les convence seguramente te estén diciendo “NO” a gritos pero no te des cuenta porque te dice cosas como “Quizás me gustaría ir contigo al cine” o similares.Tened cuidado porque el diccionario muchas veces falla 🙂

Japón es un país seguro, una chica puede ir tranquilamente sola por los barrios considerados «más chungos» de Tokyo a las doce de la madrugada sin ningún miedo, te puedes dejar el teléfono móvil encima de la mesa en la cafetería mientras vas al baño y no desaparecerá, puedes despistar un momento las maletas en el aeropuerto mientras llamas por teléfono desde una cabina etc. Parece una tontería pero es un alivio no tener que estar siempre pendiente por si te van a robar la mochila.

En cuanto a los polis japoneses la verdad es que no se ven mucho, y tienen fama de ser bastante inútiles. De hecho se suelen reir de ellos bastante en teleseries (Por ejemplo en Ikebukuro West Gate Park sale un poli que está siempre leyendo revistas guarras mientras se ve como bandas callejeras se están dando de palos en la esquina de la lado) , en programas de humor y en algunos chistes japoneses. ¡Sí, los japoneses también tienen chistes aunque no los acabo de entender! Tienen un sentido humor bastante rarito al que me cuesta adaptarme.

Los polis suelen estar en las denominadas «Koban», que son pequeñas casetas distribuidas por las ciudades y pueblos japoneses donde suele haber uno o dos polis de guardia, normalmente los ves leyendo el periódico o indicando a peatones despistados como llegar al lugar tal o cual. Por ejemplo, a mi una vez me ayudaron a encontrar el pokémon center en Ginza. Algunas veces en las «Koban» no hay nadie y simplemente hay un teléfono dentro con un cartelito al lado que dice «Llama al número ***** y vendremos en un momento», esto si fuera España significa que te esperes media hora a que termine el café, pero aquí si llamas aparecen en menos de un minuto y vienen corriendo como si se acabara el mundo.

Un nivel por encima están las comisarias que controlan varias «Koban». En ellas suele haber un cartelito en el que se muestra el número de fallecidos que han registrado/atendido el día anterior y el número de heridos. Con lo exagerados que son los japoneses seguramente si se te rompe una uña y vas a una «Koban» para que te pongan una tirita cuente como herido para las estadísticas.

Entrada a una comisaría de policía en Tokyo.

Un muerto y 196 heridos registrados por la poli el sábado pasado en Tokyo.

Continuando con la poli, solo los he visto actuar una vez. Ví a un tipo raro y de repente se le tiró encima un poli vestido de paisano pero no podía con él, al cabo de un minuto aparecieron otros tres polis. ¡Pero tampoco podían con él! Lo trataban con delicadeza como si le fueran a hacer daño, y el tipo sospechos iba arreando guantazos. Vamos, que nada de usar la porra, parecía una pelea de instituto. Hasta que llegaron otros cinco polis más y por fin lograron ponerle las esposas.