A todo el mundo le hace ilusión eso de poder ser Premio Nobel alguna vez en la vida. El problema es que no hay Nobel para los ingenieros y tampoco para los matemáticos. En el caso de los matemáticos tienen desde hace tiempo la Medalla Fields para motivarse. Y para los ingenieros han creado hace un par de años el Millennium Technology Prize que se otorgará cada dos años a grandes invenciones tecnológicas que hayan cambiado el mundo. Así que estamos de suerte 😉 ¡El premio es de un millón de euros!
El primer Millennium Technology Prize lo ganó Tim Berners-Lee por la invención de la www. Y el segundo lo ha ganado hace unos días un japonés llamado Shuji Nakamura por la invención de los LEDs azules, verdes y blancos. Algo que a simple vista parece una tontería pero constituye toda una revolución que va a cambiar nuestras vidas, hasta ahora sólo se podían producir LEDs que emitían luz de color rojo. Al no poder conseguir luz blanca, los hacía inútiles para iluminación cotidianta.
Por ejemplo, los nuevos lectores de Blu-ray y HD-DVD, que substituirán a los actuales DVDs utilizan un láser azul. Otro ejemplos, es el de Phillips que presentaba hace unos días sus vestimentas iluminadas con LEDs de colores.
Shuji Nakamura trabajaba para una pequeña compañía japonesa investigando con GaN. Usando el GaN consiguió a principios de los noventa, crear un diodo que emitiera luz en varios colores. A partir de 1993 Nichia, la compañía en la que trabajaba, empezó a producir LEDs azules, verdes etc. En principio Shuji Nakamura, recibió tan solo una paga extra de unos 150 euros por su invención. Pero al cabo de unos años Shuji Nakamura se dio cuenta que una vez en producción, sus nuevos LEDs iban a cambiar el mundo. El año pasado consiguió que Nichia le pagara más de cinco millones de euros por su invención.
Quizás la durante la década que viene presenciemos una revolución en la iluminación del mundo. Ya hay quien llama a Shuji Nakamura el Edison del siglo XXI.
