«¿Qué narices acabo de leer?»… ha sido lo primero que he pensado al cerrar esta novela.

La imaginación de Murakami y la maestría a la hora de contar una historia con la que va penetrando en el subconsciente de los personajes (y del lector) son imbatibles. Yo diría que con esta novela ha superado, al menos en originalidad, a todo lo demás que ha escrito en sus ya más de 40 años de carrera como escritor. También diría que es la novela más rara que he leído… ¿en mi vida?

Os dejo aquí una frase que he traducido del último capítulo, titulado: «Ángel de la guarda, el huevo del elefante y Scarlett Johansson».

«Hay algo que me gustaría que tuvieras presente. Verás, la mayor parte de la profunda confusión que experimentamos en la vida surge del hecho de no poder encontrar una equivalencia entre la causa y el efecto»

A veces, me pregunto por qué me fascina tanto leer novelas de Murakami. No es por lo interesantes que son sus historias, de hecho, en ocasiones me aburren. Por ejemplo, en esta novela de Kaho, el segundo capítulo es bastante pesado, son casi un centenar de páginas hablando de la madre de la protagonista.

La clave de por qué me apasiona Haruki Murakami es que sus novelas se «instalan» en mi subconsciente. Sus historias y personajes no vuelven a la estantería cuando cierro el libro, se quedan dentro de mí y siguen vivos en mi interior durante mucho tiempo.

Estoy seguro de que recordaré a Kaho y a Scarlett Johansson durante mucho tiempo.

Pegatina edición limitada con la firma de Haruki y una figura del oso hormiguero y el jaguar

Leer este libro es como mudarse temporalmente a una casa modesta de Tokio en plena era Meiji, hace unos 120 años, y observarlo todo a través de la perspectiva de un gato sin nombre que es el narrador.

El dueño del gato es Kushami, un profesor de literatura que recuerda sospechosamente al propio Natsume Sōseki (Que también fue profesor y estudió inglés), es un personaje entrañable y ridículo a partes iguales. En la novela es un profesor obstinado, algo torpe y perdido en libros que no lee, seguramente un retrato cómico y tierno de sí mismo, teñido de humor autocrítico. El gato lo observa con una mezcla de asombro y resignación:

“Tiene la costumbre de llevarse a la cama un libro en inglés. Pero apenas lee nunca más de dos páginas. No comprendo qué interés hay en irse a la cama con un libro que no vas a leer. Pero así es el estilo de mi dueño, con eso está todo dicho sobre él. Su mujer podrá burlase de él o decirle que se deje esa adicción, pero él no hará caso y seguirá llevándose a la cama un libro para leerlo”.

Con estas frases, el gato ya nos ha resumido a la perfección a su amo terco, encerrado en su rutina y conforme con una vida sencilla; en contraste con sus amigos o vecinos más ricos y ambiciosos. Pero no por eso se considera menos digno.

Uno de los mayores encantos del libro es la mirada felina, lúcida y burlona, que encuentra en la conducta humana algo profundamente absurdo:

“Por naturaleza, los humanos son unos engreídos que se vanaglorian de su fuerza bruta. A no ser que aparezcan unos seres más fuertes que los maltraten como ellos hacen, no sé hasta dónde llegará su presuntuosidad.”

La novela también satiriza los cotilleos de los barrios de Tokio (Alrededor de Ueno), los falsos intelectuales, y la vanidad de quienes aspiran a parecer importantes. Pero lo hace con humor y delicadeza, sin malicia, como quien observa lo que hay y sonríe con ironía.

En uno de los episodios más memorables de la novela, ocurre un pequeño robo (Roban boniatos y ropa) y la familia del gato tiene que tratar con la policía. Lo que más me sorprendió al leer ese capítulo no fue la escena en sí, sino lo reconocible que resulta aún hoy. La forma en que los personajes se expresan, lo absurda que es la conversación con la policía y los rodeos para llegar a explicar que ha habido un robo. Todo eso sigue presente en la vida cotidiana japonesa. Si quitamos los smartphones y las pantallas, vivir en una casa tradicional en Tokio, Kioto o cualquier ciudad japonesa actual no es tan distinto a hace 120 años. La naturaleza humana y las pequeñas peculiaridades de la cultura japonesa han cambiado sorprendentemente poco en los últimos 120 años.

Y los gatos quizás sigan pensando lo mismo de nosotros.

Natsume Soseki vivió en el Reino Unido desde el año 1900 hasta el 1902, quizás durante esa época se encontró con Cervantes, y leyó El Coloquio de los Perros… y de ahí surgió la idea para Soy un Gato.

Tras el éxito de las primeras ediciones y de ser traducido a varios idiomas, trabajé en ampliar y añadir varios capítulos durante años. Concluí el trabajo con la publicación de la que considero como la «edición definitiva» que está disponible desde el 2017. La edición actual es un libro al que dediqué más de una década de mi vida a escribir, corregir, seleccionar fotos etc.

Lo escribí pensando en todo momento:
1 – ¿Qué libro querría leer yo para entender mejor Japón?
2 – ¿Cómo lo escribo para que siga siendo igual de válido de aquí 15, 30 o 50 años?

¡Muchas gracias a todos los que leísteis Un Geek en Japón o lo vayáis a leer a partir de ahora!

Foto de una de las copias de la primera edición que conservo.

Firmando libros en Barcelona

Este año salió a la venta la versión en ruso de un Geek en Japón. ¡Es de tapa dura!

Cuando salí en la televisión japonesa hablando de Un Geek en Japón.

La versión en inglés de un Geek en Japón en una cafetería de Tokio disponible para que lo lean los clientes.

Enlaces:

• Geek en Japón Version Bolsillo (Norma Editorial)
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• Geek en Japón Edición Ampliada (Amazon.es)
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He publicado varios libros pero hasta ahora no tenía experiencia escribiendo ficción. Ha sido un reto con muchos baches en el camino, desde que empecé a escribirla hasta hoy han pasado siete años. Espero que la siguiente no me cueste tanto y sea mejor que esta. Es una novela de aventuras, fantasía y ciencia ficción, ambientada en el futuro y en el pasado de Japón.

La podéis comprar en vuestra librería favorita o pedirla online en Amazon.es.
¡Espero que disfrutéis de la lectura!

Mil gracias a Ediciones Minotauro por confiar en mi y a todos los que me han ayudado a llegar al final.

La vida de Nathan, un solitario diseñador de relojes, da un misterioso vuelco tras reencontrar una vieja foto junto a Mia. Ella fue su amor platónico de adolescencia, pero su amor nunca traspasó los límites de su imaginación. Mia se fue a vivir a Japón con su familia justo antes de que empezaran sus estudios universitarios, separándolos para siempre. Veinte años después, tras una serie de eventos en cadena llevan a Nathan a subirse al avión viajando hasta Kioto, donde le espera una aventura que jamás podría haber imaginado.

La Era de la Eternidad es, además de un thriller tecnológico ambientando Japón y una novela de amor, una brillante reflexión sobre lo que significa ser humano en una sociedad cada vez más virtual.

www.kyotomythos.com

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Ayer estuve visitando este curioso lugar, el cual está lleno no solo de libros sino también de pequeños detalles que los lectores de Murakami sabrán apreciar. Por ejemplo, en la planta baja han expuesto el piano del club de Jazz que regentaba Haruki Murakami antes de dedicarse a tiempo completo a escribir.

Fachada de la biblioteca

Estas escaleras con arcos de madera y estanterías a ambos lados son el corazón de la biblioteca.

Piano que utilizaban los pianistas que actuaban en el Peter Cat, nombre del club de jazz que regentaba Murakami junto a su mujer en los años ochenta en Sendagaya.

Reproducción del despacho-sala que tiene Murakami en casa para escribir.

Desafortunadamente el despacho lo tienen cerrado entre cristales

¿Qué hace que Japón sea un lugar tan cautivador?
¿Qué tienen sus gentes y su cultura que ha atraído la atención de todo el mundo desde siempre?
¿Cuál es la Magia de Japón?

Intento responder a estas preguntas en las 266 páginas del libro. Empecé a escribir en el 2010 y terminé en febrero de este año. Lo escribí con todo el cariño del mundo, cuidando cada palabra y foto, para que el resultado final fuera un libro que yo desearía leer de aquí 30 o 40 años.

El plan era publicarlo en abril pero pasó lo que pasó y se retrasó unos meses hasta hoy.

La magia de Japón, ya disponible en Amazon.es

Escribí La Magia de Japón con la intención de transportar al lector aquí conmigo. En varios capítulos cuento historias y vivencias basadas en mi experiencia, entre ellas la celebración de mi boda en un santuario sintoísta en Okinawa. Otros capítulos son relatos de viajes a lugares menos conocidos de estas tierras que disfruté mucho explorando.

En vez de intentar explicar sentando cátedra doy herramientas al lector para poder discernir por sí mismo las claves de la cultura japonesa. Por ejemplo, en el capítulo que se titula Los cuatro prismas de Japón, defino cuatro formas a través de las cuales interpretar el comportamiento de las gentes que viven en este archipiélago.

Espero que lo disfrutéis, y gracias siempre por estar ahí.

Lo podéis comprar ya online en Amazon.es o en cualquier librería en España. Si vivís fuera de España lo podéis pedir en Amazon.com

También podéis leer el capítulo 8 entero gratis aquí: La Magia de Japón Capítulo 8.

Leer online el capítulo 8 de La Magia de Japón Capítulo 8

Leer online el capítulo 8 de La Magia de Japón Capítulo 8